世界的に、医療の「常識」が変わってきました。その突破口を開いたのが、2010年に米国の現役医師たちが起こした、「不要な検査や、無駄であるばかりか有害な医療を排除し、賢い医療を選択しよう」という運動です。

 

そして2012年には、米国の内科専門医認定機構財団（ABIM Foundation）が賛同し、「賢い選択」（Choosing Wisely＝チュージング・ワイズリー）のキャンペーンが始まったのです。

この潮流は一気に拡がり、全米74の医療分野の学会が賛同して、400項目以上の無駄な医療や有害な医療がレポートされるまでになっています。なぜここまで、この運動が広まったのでしょうか？

 

現在ではカナダ、ドイツ、イタリアなど17か国に波及し、2016年10月には日本でもチュージング・ワイズリー・ジャパン（CWJ）が立ち上がりました。

 

ところが、「賢い選択」は日本ではなかなか浸透しません。その背景には、2つの現状があるようです。

 

1.  医療関係者側の現状

〇大手病院の医師は忙しくて、ゆっくり問診をする時間が取れないので、患者からの情報不足を補おうと、つい過剰に検査をしてしまう。

〇検査の回数や薬の種類が多いほど点数が加算されて、収入が上がる制度になっているので、経営的に過剰な検査や過剰な薬投与を生み出しやすい。

 

2.  患者側の現状

〇日本が誇る国民皆保険は自己負担率が3割（75歳以上は1割）と小さく、その分、医師や医療機関に依存しやすいので、世界一の病院好き・薬好きになっている。

〇たくさん検査してもらって、たくさん薬が処方されると安心し、それを当たり前だと思っている。医師や薬が得意な感染症や事故が多かった、ひと昔前の医療神話をいまだに引きずっている。

もちろん薬が必要な場合はあります。しかし薬は作用（効き目）が強くあれば、副作用もそれだけ強くあります。そして中高年になると、副作用がより出やすくなります。その筆頭が、筋肉と脳への副作用で、転倒骨折による寝たきり、記憶障害による認知症というケースです。

 

「薬は必要な時に、必要最小限だけ」が鉄則です。私たち自身が、処方されるのが当たり前と思ったり、とりあえずとか心配だからと、安易に服用しないことです。

 

さて、米国で「賢い選択」がなぜ広まったのか？

それは、患者の側に「医師からしっかり説明を求めてから選択する」という土壌があったからです。医師に質問する力や最低限の知識を持っています。

この知識の力が、医師の側に「自分が患者の立場だったらどんな医療を受けたいか」「自分が受けたくない医療を患者に提供しない」という意識を醸成させていったのです。つまり、医療の常識を変えたのは、患者側の「知識」だったのです。

下の図をご覧ください。医療費が膨れ上がるのは70代からです。これに、さらに介護費が加わります。自己負担率がアップしたら大変なのです。

私たち50代60代は、自分のためにも、後に続く世代のためにも、医療や制度に対する最低限の知識を持ち、当たり前と思っている「常識」を自ら見直していくことが不可欠なのです。

 

現在は100歳時代という新しい状況に向かっています。そのため現代医療も、認知症や寝たきりなど、別名「長生き病」と呼ばれる新しい病気に苦戦しています。

 

長くなった人生を完走するためには、私たち自身が“新たな戦略”を持つ必要があるのです。その一つが、中間点の50歳を境に、女性も男性も「子供を作ったり、養っていくための体」から「長寿のための体」へ自らシフトしていくという戦略です。

 

そこで今、価値が高まっているのが「医食同源」や「食養生」という先人の知恵です。

 

この本質をしっかり掴んで、新たな戦略の中に組み込むことです。そのためには、体の構造や新陳代謝の仕組み、体と脳の細胞を作る食、食の力に対する知識を持つことが大切です。

 

そのうえで、自分の健康は自分で守っていくという姿勢を貫いていく――。これが私たち現代人の賢い選択だと思います。